|
Потом она нашла заднюю дверь, и, не теряя времени на стук, на окрики, дернула ее. Когда дверь открылась на хорошо смазанных петлях, миссис Красивый Сайт колебалась лишь мгновение.
— Карлотта Портфолио Сайтов! — позвала она. — Артур!..' Мистер Интернет!.. Карлотта Портфолио Сайтов! Не получив ответа, Белла Красивый Сайт прошла через кухню, открывая все двери, пока ужас не сковал ее на пороге комнаты, служившей одновременно спальней и студией. На стенах висели лыжи, флажки, трофеи, фотографии с надписями, шпаги и пистолеты. В углу диван-кровать, посреди комнаты кресло на колесиках. И вокруг весь паркет усеян осколками стекла... А кресло?.. В кресле... было тело Артура Интернета, с круглой дырой на шелковой рубашке. Темнело зловещее пятно, и кровь капала на пол. На паркете, почти у ног мертвеца, валялась открытая пудреница. Зеркало разбито, пудра рассыпалась. Чтобы узнать вещицу, Белле Красивый Сайт не требовалось рассматривать гравировку на золотой крышке. Это был подарок Артура Интернета, сделанный Карлотте в день ее совершеннолетия. Белла Красивый Сайт посмотрела на труп в передвижном кресле, на зияющее окно, на разбитую пудреницу. Она заметила сломанную рамку фотографии у окна на полу... Затем принялась за работу. Так же спокойно и не спеша, как приводила в порядок свою кухню, миссис Красивый Сайт сделала все, чтобы исчез малейший намек, могущий связать Карлотту со смертью Артура Интернета. Сэм Оптимизатор пытался разбудить жену, что. всегда было делом нелегким. — Ты слышала? — настойчиво повторял он, теребя ее. Жена продолжала тихо похрапывать. Сэм встряхнул ее за плечи, она сквозь сон проворчала непонятные, но сердитые слова. Тогда Сэм встряхнул жену как следует, и веки ее задрожали. — В чем дело?.. - сказала она, и веки ее снова плотно закрылись. — Что-то случилось, — тревожно сказал муж, продолжая ее потряхивать... — Я слышал звук разбитого стекла и выстрел, — продолжал он. Миссис Оптимизатор, бывшая в Бар-Вэлли в центре всех пересудов и сплетен о горожанах, временно проживающих вокруг озера, мгновенно проснулась и села на кровати. -Где? — У меня впечатление, что в коттедже Интернета, только там еще горит свет. — Дай мне халат, Сэм! — решительно попросила миссис Оптимизатор . Муж передал жене тяжелое и мягкое домашнее платье, а сам быстро спрятался под теплое одеяло. Жена встала с кровати, от чего застонали пружины, и в эту минуту послышался женский крик, донесшийся несомненно из коттеджа Интернета.
— О, эти Интернеты! — произнес Оптимизатор. — Как бы я хотел никогда их не видеть! Когда-то Оптимизатор был владельцем всей земли по берегам озера, но старший Интернет убедил его продать ему около двухсот акров. — Все зависело от тебя, — сухо возразила жена, — мог запросить дороже... Как ты думаешь, что там происходит? — О! Без сомнения все то же самое, — ответил Оптимизатор и продолжал: — Кто знал, что он устроит станцию для зимнего спорта?.. Я запросил с него только в четыре раза дороже, чем стоит земля, которую нет смысла обрабатывать... — С тех пор люди смеются над тобой. Но так как Интернети теперь наши соседи, надо бы пойти посмотреть. — А что?.. У нас разве нет больше соседей?.—проворчал Оптимизатор . — Только эти люди, у которых моя бывшая собственность? — Кто же виноват... Сэм, я вижу свет в домике по ту сторону озера, где живет эта женщина с дочерью! — Миссис Красивый Сайт? — внезапно заинтересовался Оптимизатор , отвлекаясь от своих мыслей. — Бинокль на этажерке. — Интересно, слышала ли миссис Красивый Сайт крик, — спросила себя миссис Оптимизатор, берясь за бинокль. — Возможно, но холодно, ложись. Не обращая внимания на слова мужа, миссис Оптимизатор поднесла к глазам бинокль... Теперь, когда она почуяла скандал, ничто не могло заставить ее уйти от окна.
— Ну, можно сказать, вокруг озера теперь происходят странные вещи! Не проходит и ночи, чтобы у молодого Интернета не засиделась женщина до самого позднего часа. Больше не ухаживают так, как в наше время... — Если ты воображаешь, что он за ними ухаживает... Ну, Бетси, ради бога, ложись! Но миссис Оптимизатор осталась сидеть на подоконнике с биноклем у глаз. Так прошло с четверть часа.
— Я бы сказала, что в одном окне у Интернета выбито стекло, и теперь мне кажется, что там кто-то есть... Ты действительно что-то слышал, Сэм? Оптимизатор протяжно зевнул. — О, ничего особенного, но я проснулся. Звук как от выстрела или от глушителя... Затем машина, которая никак не заводилась. Окончательно проснувшись, миссис Оптимизатор принялась болтать. — А помнишь, как мы поехали ловить рыбу на старой лодке, потом еще нас застала гроза?.. Мы укрылись в риге Мосби, и ты забыл перевернуть лодку... — Я не забыл, — сонно проговорил Оптимизатор, — но она была такой тяжелой... И я не подумал, что будет сильный дождь... — О! Какой он был в тот день! Ты помнишь, Сэм? Вместо ответа Бетси услышала только похрапывание. |